Fra Barndomsprojekt til ledende skikkelse i IT-branchen
Maria Skjærvens rejse i IT-verdenen begyndte allerede som barn, hvor hun programmerede med sin storebror. I dag er hun en respekteret IT-leder og tidligere chef i branchen, og hendes historie er en kilde til inspiration for piger og kvinder, der overvejer en karriere inden for teknologi.
Maria Skjærvens passion for teknologi startede i en ung alder, takket være hendes storebror, som lærte hende at programmere. Som barn lavede hun små spil i Basic og Pascal og udviklede endda en simpel chatbot – et projekt, der plantede frøet til hendes fascination for teknologiens muligheder.
"Jeg programmerede en chatbot, hvor jeg selv havde skrevet alle sætningerne," fortæller Maria. "Den var ikke specielt klog, men det var spændende at se, hvordan teknologi kunne bruges til at skabe noget, der interagerede med mennesker. Det åbnede virkelig mine øjne for, hvad teknologi kan bruges til."
Uddannelse og tidlig karriere hos TDC
Efter gymnasiet vidste Maria, at teknologi skulle spille en central rolle i hendes karriere. Hun overvejede at blive ingeniør, men valgte cand.merc.dat-uddannelsen på Handelshøjskolen, der kombinerede forretningsforståelse med datalogi.
"Jeg har altid været interesseret i, hvordan teknologi kan bruges til at hjælpe mennesker – det skulle ikke bare være teknologi for teknologiens skyld," forklarer Maria. "Jeg ville udvikle løsninger, der kunne gøre folk mere effektive eller kreative."
Mens hun stadig var studerende, fik Maria et job som backendudvikler hos TDC. Her var hun blandt andet med til at udvikle Opasia, en af de første danske internetportaler, samt de systemer, der understøttede online bestillinger af bredbånd. Dette arbejde gav hende praktisk erfaring og en dybere forståelse af, hvordan hjemmesider og deres bagvedliggende systemer fungerer.
"Jeg arbejdede primært med backend-løsninger til hjemmesider og systemer som fx online bestillinger af bredbånd. Det var spændende at være med til at bygge noget, der direkte blev brugt af TDC's kunder," fortæller Maria.
Fra IT-leder til vejleder og mentor
Efter flere år i IT-branchen blev Maria IT-chef i en større virksomhed. Her stødte hun indimellem på udfordringer, der kan følge med som kvinde i en mandsdomineret verden. Da hun overtog ansvaret for serverrummet, var det dækket af plakater med Side 9-piger, en kultur, som hun hurtigt gjorde op med.
"Jeg sagde: 'Det er mit serverrum, det der. Det gider jeg ikke have!' Og selvom nogle synes, det var lidt sippet, blev kulturen ændret."
Som leder bragte Maria sine egne værdier med sig. Hun introducerede blandt andet personlighedstestene fra Enneagrammet for at forbedre teamets samarbejde og forståelse for hinanden. Dette bidrog til bedre kommunikation og arbejdskultur, noget som over tid viste sig at være meget nyttigt.
"Folk er forskellige, og ved at fremhæve det kunne vi arbejde bedre sammen. Nogle vil bare have fem punkter, og så løber de afsted, mens andre har brug for mere detaljeret vejledning," forklarer hun.
I dag arbejder Maria aktivt i netværk og mentorprogrammer, hvor hun hjælper unge kvinder med at navigere i IT-branchen og overveje karrieremuligheder inden for teknologi.
At bygge fremtiden
Maria er en stærk fortaler for flere kvinder i IT-branchen og ser det som en afgørende del af fremtidens teknologiske udvikling, at både mænd og kvinder er med til at forme den.
Hun ser et stort potentiale i nye teknologier som kunstig intelligens og generative værktøjer, der gør det lettere for mennesker uden dyb teknisk viden at skabe løsninger. Maria mener, at dette kan appellere til kvinder, der måske ellers ville tøve med at kaste sig over hardcore programmering. "Du behøver ikke længere at være en kode-nørd for at arbejde med teknologi. Det handler mere om at kunne stille de rigtige spørgsmål, så du kan få de løsninger, du har brug for. Jeg tror, det vil gøre IT mere tilgængeligt for mange kvinder."
"Det kan ikke nytte noget, at det primært er mænd, der bygger den fremtid, vi alle skal leve i," siger hun. "Derfor er det så vigtigt, at flere kvinder søger ind i IT og bidrager med deres unikke perspektiver."
Hun ser et stort potentiale i nye teknologier som kunstig intelligens og generative værktøjer, der gør det lettere for mennesker uden dyb teknisk viden at skabe løsninger. Maria mener, at dette kan appellere til kvinder, der måske ellers ville tøve med at kaste sig over hardcore programmering.
"Du behøver ikke længere at være en kode-nørd for at arbejde med teknologi. Det handler mere om at kunne stille de rigtige spørgsmål, så du kan få de løsninger, du har brug for. Jeg tror, det vil gøre IT mere tilgængeligt for mange kvinder."
Marias råd til unge kvinder: Tro på dine evner
Når Maria rådgiver unge kvinder, der overvejer en karriere i IT, er hendes budskab klart: "Tro på dine evner, og vær ikke bange for at træde ind i en verden, der måske stadig er domineret af mænd. Der er brug for os. Vi er med til at bygge fremtiden, og det er et af de steder, hvor vi kan gøre den største forskel."
Hun opfordrer også til at søge ind i mentorprogrammer og netværk, hvor kvinder kan støtte hinanden på deres rejse gennem IT-branchen. "Der er mange kvinder derude, som gerne vil hjælpe. Det er bare et spørgsmål om at række ud."
"Tro på dine evner, og vær ikke bange for at træde ind i en verden, der måske stadig er domineret af mænd. Der er brug for os. Vi er med til at bygge fremtiden, og det er et af de steder, hvor vi kan gøre den største forskel."
